泡沫可以說(shuō)是我們?nèi)粘Ｉ钪凶畛Ｒ?jiàn)的東西了，從家庭主婦洗衣盆里的洗滌劑到剛剛被倒進(jìn)杯子里的啤酒，簡(jiǎn)直隨處可見(jiàn)。但是如果有人問(wèn)什么是泡沫?泡沫又有什么樣的性質(zhì)?自以為了解的人往往不假思索地開(kāi)口，但是很快就發(fā)現(xiàn)對(duì)此知之甚少。人們對(duì)事物的了解往往如此，最是習(xí)以為常的事物，對(duì)它們的了解也最不透徹。事實(shí)上即使是從事這項(xiàng)研究的科學(xué)家們也依然處于探索中。下面讓我們來(lái)看看泡沫的奇特性質(zhì)吧。

在常態(tài)下，最常見(jiàn)的液體泡沫其實(shí)就是一大堆聚集在一起的，有著液態(tài)表面膜的氣泡而已。這些液體泡沫大約由95％的氣體和5％的液體構(gòu)成。

泡沫具有奇特的機(jī)械性質(zhì)，氣泡很容易互相融合，其整體結(jié)構(gòu)可以在瞬間改變，可以說(shuō)是變幻莫測(cè)。人們對(duì)許多泡沫聚集在一起形成一團(tuán)泡沫的時(shí)候，所產(chǎn)生的一系列出人意料的性質(zhì)還并不十分清楚，一團(tuán)泡沫的性質(zhì)基本上是由其中單個(gè)氣泡的形狀所決定，但是這一形狀的實(shí)質(zhì)確是最古老的數(shù)學(xué)謎團(tuán)之一。擺在泡沫研究課題前最大的挑戰(zhàn)是，創(chuàng)造泡沫流變的預(yù)測(cè)模型，就是泡沫中的液體隨著時(shí)間推移而變形和流動(dòng)的方式。但是科學(xué)家們也有所發(fā)現(xiàn)，他們把一團(tuán)泡沫剃須膏放在一個(gè)小玻璃室中，通過(guò)一端射入一束激光，然后在另一端測(cè)量出射光線的量。研究發(fā)現(xiàn)，出射光線的強(qiáng)度隨著氣泡合并和位置變動(dòng)而波動(dòng)。當(dāng)泡沫改變時(shí)，一團(tuán)團(tuán)氣泡緊緊擠壓在一起，突然轉(zhuǎn)變成另一種構(gòu)造，其過(guò)程猶如一場(chǎng)雪崩，這是泡沫獨(dú)特的機(jī)械性質(zhì)。

此外，在重力的作用下，泡沫中的液體會(huì)向下流失，較小的泡沫會(huì)被較大的泡沫所吸吶。泡沫是易變的，人們一般把它裝進(jìn)容器里面進(jìn)行研究，但是泡沫如果接觸容器的邊沿，就會(huì)改變自己的形狀，因此其性質(zhì)也會(huì)發(fā)生改變，這樣做本身就改變了泡沫的性質(zhì)。波士頓大學(xué)的格林·霍爾特實(shí)驗(yàn)室就發(fā)明了一種讓氣泡飄浮在空中的辦法，那就是用聲波使泡沫漂浮，還能夠左右其方位，聲波在泡沫內(nèi)傳播，從而使得泡沫漂浮起來(lái)。這樣就可以不受容器的干擾，直接觀察在泡沫的機(jī)械效應(yīng)。

單個(gè)泡沫體積很小。可以說(shuō)非常不起眼，稱之為“小泡沫”一點(diǎn)也不為過(guò)。但這只是常態(tài)下的泡沫，如果施加一定的外在影響，泡沫就會(huì)出現(xiàn)一些特別的現(xiàn)象。一個(gè)小小的氣泡并不起眼，但是由于這些泡沫嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?cái)D在一起，當(dāng)一團(tuán)泡沫被壓縮，其中的氣泡就不能?chē)@彼此跳躍了，氣泡越被緊緊地?cái)D壓在一起，其中的壓力就增大，從而獲得很強(qiáng)的剛性，類(lèi)似于固體的特性。根據(jù)計(jì)算，空氣泡閉合后其內(nèi)部壓強(qiáng)甚至?xí)_(dá)到大氣壓數(shù)千乃至數(shù)萬(wàn)倍，這實(shí)在令人吃驚。這樣的氣

泡一旦爆裂，其效果不亞于一場(chǎng)小小的爆炸。沒(méi)想到吧，這小小氣泡還有如此火爆的性格。